板式换热器的热交换不但在板片之间的狭小空间中进行，同时也在板片之间的许多垫片中发生热交换，因此垫片是重要的一部分。有关板式换热器的橡胶垫片的寿命可作如下描述：
　　当垫片安装到板片上经组装后压缩至名义尺寸时就产生了初始密封应力，同时橡胶垫片的应力变松也就开始了。在运输、储存和安装板式换热器的这段时间，热交换的温度较低，应力变松也比较缓和。开车后，温度开始升高，应力松逐渐严重。板换器运转一些时间后，需要停车维修和清洗，板换器又冷却原来的温度，这时的密封应力较初始密封应力有所下降，但通常还在保持密封所的应力上，因而仍能保持密封。
　　重新开车后，密封应力和应力松又重新开始。若干次重复之后，在冷热交换的情况下，橡胶垫片的密封应力减少到保持密封所要的低密封应力以下，板式换热器就开始泄露，只好停止运行，更新橡胶垫片。
　　通过以上资料你就应该能明白橡胶垫片是板式换热器的重要零件，选择适合的产品，能够让它长期运转。至于如何选择，经验和大量的试验能够给出的答案。